Las estanterías suelen tener diseños diáfanos con múltiples estantes y compartimentos para guardar libros y exponer objetos de distintos tamaños. Por el contrario, los armarios suelen tener puertas cerradas y cajones para ocultar los objetos guardados y mantener la cocina ordenada.

Las estanterías se centran en la apertura y las funciones de exhibición, y se utilizan principalmente para almacenar libros y artículos decorativos; mientras que los gabinetes de cocina enfatizan el cierre y la practicidad, y son adecuados para almacenar varios artículos del hogar.